Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte

Jingle Bells, Jingle Bells, Jingle all the way – möchtet ihr dieses Jahr einmal etwas anderes hören? Eine andere Atmosphäre erleben? Und andere Orte kennenlernen? Dann ist dieser Artikel das Richtige für euch. Denn hier kommt meine Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte in NRW und unseren Nachbarländern.

1.) Nostalgie in Guggenthal

Selbst ich, die ich normalerweise immun gegen Weihnachtsglückseligkeit bin, war von diesem Markt begeistert: Denn er ist klein, authentisch und kaum ein Auswärtiger kennt ihn. Guggenthal ist ein winziges Örtchen im Salzkammergut. Hier leben 360 Menschen und ein ganz besonderer Pfarrer: Rudolf Weberndorfer. Dass Geistliche in der Vorweihnachtszeit besonders emsig sind, ist sicherlich nicht bemerkenswert. Aber wenn sie selbst Schnaps brennen und ausschenken, hat das schon etwas.

Die Schnäpse des Pfarrers

Während der Pfarrer seine Schnäpse ausschenkt, erzählt er von seinem eigentlichen Dienstort: der Dorfkirche von Guggenthal. Alles an dem neugotischen Gebäude ist original. Nur die Garage hat Rudolf Weberndorfer zweckentfremdet. Denn hier brennt er seine Schnäpse. Die Idee dazu ist im heimischen Garten entstanden: Dort verfaulte gutes Obst ungenutzt. Kurz entschlossen machte der Pfarrer einen Schnapsbrennkurs und verkauft seither Hochprozentiges für den guten Zweck. Denn natürlich fließen alle Erlöse in caritative Projekte.    

Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte

Der kleine Guggenthaler Adventsmarkt hat nur 16 Stände, die alle rund um die Kirche aufgebaut sind. Die gesamte Dekoration stammt aus dem Wald. Und jeder in der Gemeinde packt mit an: Die Dorfkinder sammeln Zapfen als Weihnachtsschmuck. Ihre Eltern bereiten deftige, regionale Speisen aus Wild und Käse zu. Der örtliche Kunstschnitzer verkauft handgefertigte Krippenfiguren – und über allem liegt eine friedliche, freundliche Atmosphäre.

Hoteltipp für Guggenthal

Vom kleinen Guggenthal ist es nur einen Katzensprung an den berühmten Wolfgangsee. Und hier findet ihr in der Anrainergemeinde St. Gilden besonders romantische Traditonshotels, die perfekt für die Weihnachtstage sind. Der „Gasthof zur Post“* ist schon seit Generationen im Familienbesitz und vom Hotel sind es nur wenige Meter zum Seeufer.

2.) Besinnliches im Freilichtmuseum Kommern

Während Adventskränze gebunden und Weihnachtsgeschichten erzählt werden, knistert leise der Kamin – der „Advent für alle Sinne“ hat so gar nichts mit den lauten und überfüllten Weihnachtsmärkten in den Metropolen gemein. Und diese Entscheidung ist im Freilichtmuseum Kommern ganz bewusst getroffen worden. Den Veranstaltern geht es darum, die Emotionen der Besucher zu wecken und ihnen ein besinnliches Erlebnis zu schenken: mit persönlichen Begegnungen und alten Traditionen.

Gegenentwurf zum Weihnachtsrummel 

Der Advent für alle Sinne findet immer am 1. Adventswochenende statt. 2023 also am 2. und 3. Dezember zwischen 10-18 Uhr. Mit seiner ruhigen, unaufdringlichen Art ist er definitiv einer der schönsten Märkte in NRW. Denn zwischen den alten Fachwerkhäusern duftet es nach frischen Bratäpfeln und hausgemachten Printen. Geräuschvoll schwingt ein Schmied seinen Hammer. Und statt vom Band kommt die Weihnachtsmusik hier von echten Musikern. Der „Advent für alle Sinne“ endet dann mit einer gemeinsamen Fackelwanderung.

3.) Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte – Hagenau

Die Weihnachtsmärkte im Elsass genießen einen besonderen Ruf. So schön Straßburg und Colmar sind, so überlaufen sind sie aber auch. Deshalb möchte ich euch als Alternative Hagenau empfehlen. Das Städtchen hat rund 35.000 Einwohner, liegt an einem dichten Waldgebiet und bietet einen originellen Adventsmarkt.

Farbenprächtige Fantasiewelt

Die Fußgängerzone von Hagenau ist ein einziges Lichtermeer. Rot und lila strahlen die Gebäude, blendend weiß die Tannenbäume. Jede Fassade, jeder Winkel ist weihnachtlich geschmückt. Und obwohl es sehr bunt und oft sogar märchenhaft anmutet, habe ich es niemals als kitschig empfunden. Nicht kleckern, sondern klotzen, hat man sich offenbar in Hagenau gedacht und so eine farbenprächtige Fantasiewelt geschaffen.

Zwar kann es Hagenau in architektonischer Hinsicht nicht mit Straßburg aufnehmen, dafür muss die Stadt aber auch keinen Massenansturm in den Adventswochen verkraften. Und im Gegensatz zum großen Straßburg – das nur rund 25 Kilometer entfernt liegt – gibt es im kleinen Hagenau auch keine Verkehrsprobleme.

Temporäre Weihnachtscafés

Zudem gibt es ein originelles Gastronomie-Konzept: Leerstehende Gebäude und Geschäfte werden für die Weihnachtswochen in Cafés umgewandelt. Ein früherer Gerichtssaal wird so zum Plüschcafé und eine Patisserie zieht für sechs Wochen in ein ehemaliges Elektrogeschäft.

Genau wie der Rest der Stadt ist auch das Café farbenfroh und ein wenig überladen. Das Konzept geht aber auf und hält zudem einige Überraschungen parat: Wie die weißen Riesen, die durch das Lichtermeer spazieren. Beim Näherkommen erkennt man, dass es Männer auf Stelzen sind, die sehr zum Vergnügen der Besucher in einer unverständlichen Sprache brabbeln. Und sich geduldig fotografieren lassen.

4.) Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte – Alt-Kaster

Weihnachtsmärkte gibt es in Nordrhein-Westfalen wie Laub in herbstlichen Wäldern. Aber der Weihnachtsmarkt, den ich euch jetzt vorstelle, sticht aus der Masse hervor. Allein die Lage im wunderschönen, historischen Ortskern von Alt-Kaster sucht ihresgleichen. Ungewöhnlich ist auch, dass er nur an einem einzigen Tag stattfindet: immer am 1. Advent.

Glühwein in den guten Stuben

Das Ungewöhnlichste ist, dass der Markt ausschließlich in den Privathäusern und Innenhöfen des Ortes stattfindet. Die Wohn- und Esszimmer der Bewohner verwandeln sich für einen Tag in Schank- und Verkaufsräume. Insgesamt machen gut 50 der kleinen Häuser des Ortes beim Markt mit. Und eines ist schöner als das andere.

Liebevoll restaurierte Baudenkmäler

Fast alle Häuser in Alt-Kaster sind Baudenkmäler. Und die Menschen, die in ihnen leben, haben sie aufwändig restauriert. So auch Anja und Jürgen Mitter. Die Eheleute machen schon seit 1992 beim Alt-Kasterer Weihnachtsmarkt mit und betreiben eine sogenannte Straußenwirtschaft. Als Straußenwirtschaft werden saisonal geöffnete Gastbetriebe in Privathäusern bezeichnet. So verwandelt sich das Wohnzimmer von Mitters am 1. Advent in eine kleine Wirtschaft, in der Besucher von wohliger Kaminwärme und Glühweinduft empfangen werden.

Glühwein, Punsch, Schmalzbrote – alles, was es auf dem Alt-Kasterer Weihnachtsmarkt gibt, ist hausgemacht. Und alles wird nur einmal angeboten, damit Besucher eine möglichst große Auswahl haben. Die Gewinne dienen dem Erhalt des historischen Ortes. Der Markt in Alt-Kastar heißt offiziell übrigens Nikolausmarkt. Und mit dem Auftritt des Nikolaus, der von einem Kinderchor begleitet wird, endet er dann auch immer um 18 Uhr.

Achtung: Bedingt durch die vielen Corona-Einschnitte findet der schöne Nikolausmarkt in Alt-Kaster auch 2022 leider nicht statt. Unten habe ich märchenhafte Alternativen aufgelistet.

5.) Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte – Graz

Graz ist die zweitgrößte Stadt Österreichs und bietet in der Adventszeit ein paar Dinge, die ihr nirgendwo sonst findet: Die größte Eiskrippe der Welt. Und Europas einziges Büro für Weihnachtslieder. Die Eiskrippe ist ein vergängliches Kunstwerk aus 50 Tonnen Eis und in einem wunderschönen Renaissancehof untergebracht. Das Büro für Weihnachtslieder beheimatet 20.000 weihnachtliche Lieder, Gedichte und Texte und leistet Detektivarbeit für Nostalgiker aus aller Welt, die ein bestimmtes Lied zum Fest suchen.

Weiterlesen: Alles über die Weihnachtsstadt findet ihr hier.

Weihnachtsmarkt auf dem Hausberg

Aktuell gibt es 14 Weihnachtsmärkte in Graz. Sie liegen versteckt in Hinterhöfen und früheren Klosteranlagen. Der Markt, der mich am meisten überrascht hat, liegt auf dem Schlossberg. Und bietet anstelle von Bratwurst und Reibekuchen Kürbiscremesuppe und Kaiserschmarren. Überall wird genascht und gefachsimpelt. An den Verkaufsständen gibt es nur landwirtschaftliche Produkte aus der Steiermark. Das nennt sich dann „Aufsteirern“. Frei übersetzt etwa: das Beste aus der Steiermark. Wohlig, warmer Lokalstolz, der die Besucher zur Weihnachtszeit einlullt. Die Anwesenden lauschen andachtsvoll einer Trachten-Musikgruppe. Und auch ich habe mich von den Alpen-Klängen in Weihnachtsstimmung versetzen lassen.

Top 5 der überraschendsten Weihnachtsmärkte – noch ein paar Tipps

Und hier kommen kurz und knapp noch ein paar besonders schöne, stimmungsvolle Weihnachtsmärkte und Events in der Adventszeit.

• Das Winterleuchten in der Altstadt von Bad Honnef ist ausgesprochen geschmackvoll und lässt kleine Fachwerkhäuser und imposante Jugendstilfassaden in spektakulären Tönen erstrahlen.
• Wer die Höhlenweihnacht in der Dechenhöhle noch nicht kennt, sollte der unterirdischen Welt in der Weihnachtszeit unbedingt einmal einen Besuch abstatten. Zwischen schimmernden Tropfsteinen werden hier weihnachtliche Konzerte gegeben.
• Einen ausgesprochen nostalgischen Advent bietet die Eifel. Der singende Hirte von Monschau-Höfen ist mittlerweile legendär.

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Die Recherchereisen nach Graz und Guggenthal wurden von der Österreich Werbung unterstützt. Die Recherche in Hagenau erfolgte auf Einladung von Atout France.